Het klimaat van Japan zorgt voor een kleurrijk en afwisselend landschap, met zonnige zomers, zachte winters en indrukwekkende natuurrampen als gevolg van het weer. Dit eilandland ligt aan de oostkant van Azië en kent opvallend veel verschillende weersomstandigheden. De ligging langs de oceaan, de bergen en de lengte van noord tot zuid beïnvloeden het weer sterk. Reizigers en inwoners beleven daardoor vaak andere temperaturen en neerslag, zelfs binnen korte afstanden.
Vier uitgesproken seizoenen van noord naar zuid
Japan is bekend om zijn vier seizoenen. In het noorden, op het eiland Hokkaido, zijn de winters kouder en besneeuwd. Hier skiën mensen graag in dikke pakken sneeuw. In Tokio, in het midden van Japan, zijn de winters zacht en vallen er weinig sneeuwvlokken. In het zuiden, op het eiland Kyushu en op Okinawa, is het vaak aangenaam warm en komt vorst bijna niet voor. Juist die verschillen, van frisse berglucht tot tropische temperaturen, maken een reis door het land zo bijzonder. In de lente komen de bekende kersenbloesems uit, die mensen overal bewonderen. De zomers zijn vaak warm met veel vocht in de lucht, terwijl de herfst kleurrijk is dankzij de veranderende bladeren aan de bomen. Deze seizoenswisseling is belangrijk in het dagelijkse leven en in de tradities van het land.
Invloed van de zee en bergen op het weer
De ligging van Japan, omringd door zee, bepaalt veel van het weerpatroon. Aan de ene kant stromen warme luchtstromen uit het zuiden langs de kust, terwijl koele winden vanuit Siberië soms sneeuw brengen op de noordelijke eilanden. De Japanse Alpen verdelen het land in verschillende klimaatzones. Het oosten krijgt veel neerslag in de zomer, terwijl het westen in de winter sneeuw te verduren krijgt. In de bergen kan het weer snel omslaan en is het kouder dan in de valleien. Door de bergen botsen de warme en koude luchtlagen, waardoor er soms heftige regenbuiten of sneeuwstormen ontstaan. Het klimaat maakt Japan groen en vruchtbaar, maar brengt soms ook uitdagingen voor de bewoners.
Warme zomers en milde winters, met uitzondering van het noorden
Voor het grootste deel van het land is het klimaat gematigd met zwoele zomers en zachte winters. Zomers duren van juni tot september en brengen soms vochtige hitte, zeker in steden zoals Osaka en Tokio. Veel huizen hebben airconditioning om de hoge temperaturen en hoge luchtvochtigheid dragelijk te maken. In de winter wordt het zelden erg koud in het midden en zuiden van het land. Sneeuw is dan vooral te zien in het noorden en in de bergen. In steden als Sapporo kan een dik pak sneeuw blijven liggen. Het milde klimaat zorgt ervoor dat landbouw goed mogelijk is, en dat mensen het hele jaar door buiten kunnen zijn, behalve tijdens harde regen of tyfoons.
Regenperiodes, tyfoons en natuurverschijnselen
Naast de zachte zomers en milde winters kent Japan ook periodes met veel regen en enkele natuurrampen. Elk jaar tussen juni en juli is er de regentijd. In deze weken valt een groot deel van de jaarlijkse regen, vooral aan de zuidelijke en oostelijke kusten. Helemaal aan het eind van de zomer, in augustus en september, komen tyfoons voor: sterke tropische stormen met veel wind en regen. Deze stormen kunnen het verkeer verstoren, en zorgen soms voor schade aan gebouwen en natuur. Door aardbevingen en vulkanen is Japan gewend aan uitersten in de natuur. Toch hebben bewoners hun woningen en leven aangepast aan deze bijzondere omstandigheden, met stevige huizen en goede waarschuwingssystemen.
Meest gestelde vragen over klimaat Japan
Hoe verschilt het weer in het noorden en zuiden van Japan?
Het weer in het noorden van Japan, zoals in Hokkaido, is kouder en heeft meer sneeuw, terwijl het in het zuiden juist warm is en er bijna geen vorst voorkomt.
Wanneer valt de meeste regen in Japan?
De meeste regen valt tijdens de regentijd in juni en juli, vooral aan de zuid- en oostkust van Japan.
Hebben alle delen van Japan last van tyfoons?
Niet heel Japan krijgt evenveel last van tyfoons. Vooral het zuiden en het oosten van het land worden het vaakst geraakt door deze stormen.
Kun je het hele jaar door reizen in Japan?
Het hele jaar door kun je prima reizen in Japan, maar houd rekening met natte zomers, sneeuw in het noorden en de tyfoon-periode in de nazomer.
Wanneer bloeit de kersenbloesem in Japan?
De bloei van de kersenbloesem begint meestal in maart in het zuiden van Japan en verschuift daarna naar het noorden, waar de bloesems in april en mei zichtbaar zijn.
